Ông Già Và Biển Cả

Ông già và biển cả (tên tiếng Anh: The Old Man and the Sea) là một tiểu thuyết ngắn được Ernest Hemingway viết ở Cuba năm 1951 và xuất bản năm 1952. Trước khi được in thành sách, truyện đã được đăng trên tạp chí “Đời sống” của nước Mỹ. Tác phẩm này đoạt giải Pulitzer cho tác phẩm hư cấu năm 1953. Nó cũng góp phần quan trọng để nhà văn được nhận Giải Nobel Văn học năm 1954.

Nhân vật trung tâm của tác phẩm là một ông già đánh cá người Cu-ba, người đã chiến đấu trong ba ngày đêm với con cá kiếm khổng lồ trên vùng biển Giếng Lớn khi ông câu được nó. Sang ngày thứ ba, ông dùng dao đâm chết được con cá, buộc nó vào mạn thuyền và lôi về nhưng đàn cá mập đánh hơi thấy và lăn xả tới, ông lại đem hết sức tàn chống chọi với lũ cá mập. Ông giết được nhiều con, đuổi được chúng đi, nhưng con cá kiếm của ông chỉ còn trơ lại một bộ xương khổng lồ. Ông lão trở về khi đã khuya, đưa được thuyền vào cảng, về đến lều, ông nằm vật xuống và chìm vào giấc ngủ, mơ về những con sư tử.

Nhà văn Macket (Gabriel José García Márquez) đã từng nhận xét: “Những gì Hemingway viết trong khoảng 100 trang sách đó những nhà văn khác có thể biến thành một cuốn tiểu thuyết dày hàng nghìn trang”. Với khoảng 100 trang (khoảng 27000 từ), tác phẩm thực sự ngắn gọn, đơn giản về hình thức. Số lượng nhân vật cũng không nhiều, cốt truyện cũng là sự giản lược khi kể về hoạt động câu cá nhưng tác phẩm đã chuyển tải những lớp nghĩa hết sức sâu xa.

Anders Österling, Thư ký thường trực Viện hàn lâm Thụy Điển đã đánh giá về tác phẩm: “Trong khuôn khổ một câu chuyện giải trí, tác phẩm đã mở ra bức tranh xúc động về số phận con người. Câu chuyện là lời ngợi ca tinh thần tranh đấu không chịu quy phục của con người, là sự chiến thắng tinh thần ngay cả khi bại trận, không đạt được thắng lợi vất chất. Vở kịch diễn ra ngay trước mắt chúng ta, từng giờ từng giờ một, các chi tết gay cấn ngày một dồn dập và chất nặng ý nghĩa. “Nhưng con người sinh ra không phải để thất bại” – cuốn sách nói “Con người có thể bị têu diệt chứ không thể bị đánh bại”.